Sukhotai

Lo peor es deshacer el viaje desde Um Phang, pasando miedo por esas carreteras en un pick-up (sawngthaewen) el que hemos contado íbamos 31 personas (incluyendo las del techo). A unos 10 kilómetros antes de llegar a Mae Sot el auto ha parado en una gasolinera con el motor en marcha y fumandose un cigarrete mientras hablaba por el móvil, Esther nos ha indicado que en el surtidor del otro lado había otro pick-up como el nuestro pero lleno de cerdos. No hemos podido evitar comparar y desde ahora este medio de transporte ha pasado a denominarse 'porquera' para nosotras.

En la 'porquera'


De Mae Sot a Sukhotai en bús con tan mala suerte que había overbooking y hemos tenido que ir sentadas en el suelo (bueno, al menos tiene aire acondicionado). El tipo que cobra los billetes tampoco tenía asiento "fijo" con lo que saca una silla de plástico tipo terraza y la pone en el centro del pasillo para sentarse cómodamente.

Llegamos tarde, sobre las 19h con lo que decidimos coger una 'porquera' que nos llevase hasta el Ban Thai Guest House pero al llegar estaba lleno con lo que hemos elegido el Garden Guest House, que es un poco más cutre pero barato y tiene bungalows.

Hemos cenado en el Ban Thai Guest house con un camarero 'lady boy' que era un encanto. Hasta nos ha dicho que tenía un novio sevillano. En Tailandia están muy integrados. Son chicos que no llegan a travestirse pero algunos se pintan los ojos y labios, las uñas y adoptan posturas exageradamente femeninas.
Después hemos salido a pasear y hemos conocido a una pareja de canadienses con los que hemos terminado tomando unas cervezas en el mercado de la ciudad.


Los canadienses, Yoli y yo en la noche de Sukhotai


Sukhotai tiene, aparte de las ruinas, mucha mucha diversión y vidilla. Demostramos nuestros dotes de baile en una plaza donde había clases públicas de aeróbic...


Clases de aeróbic

Elegimos recorrer en bici las ruinas a sabiendas de que íbamos a pasar mucho calor, pero aún así, nos pareció la mejor y más rápida opción.


Sukhotai en bici


Parque Nacional Histórico de Sukhotai


Ruinas de templos, budas, monjes y ofrendas. Todo en un paraje increíble. A pesar del calor hemos visitado casi todo el parque.


A destacar sin duda el Wat Si Chum, uno de los lugares más fotografiados de las ruinas tailandesas. Contiene un buda de 15 metros en el interior de sus paredes:


Wat Si Chum

Buda sentado




Datos de interés:

Transporte Mae Sot a Tak 50 baths - Tak a Sukhotai: 55 baths.
Alojamiento en Ban Thai guest house: 150 baths habitación simple con ventilador y 350 baths doble con a.c.
Entrada al Parque Histórico de Sukhotai: 150 baths
Alquiler bicicleta: 30 baths. Se pueden alquilar dentro del mismo recinto del parque o preguntar en el alojamiento.


Um Phang, en el interior de la selva

Hans nos ha dejado en este punto. No tenía un itinerario hecho pero nos dice que había escuchado que en esta zona había malaria y que prefería marchar hacia el sur.

Desde Lopburi hay un largo trayecto en tren, buses, microbús y pick-up hasta llegar a Um Phang, aunque decidimos hacer noche en Mae Sot un pueblo muy bonito casi frontera con Birmania.
En definitiva, pasamos un día entero viajando, casi 8 horas en total.
En Mae Sot nos alojamos en el Green Guest House, un sitio muy tranquilo detrás de un parque del que salen infinidad de sonidos animales.

Esther compartiendo pick-up con los locales

Las últimas 5 horas en pick-up pasando miedo de verdad por carreteras de curvas nos dejan en la aldea de Um Phang. En uno de los baches hemos perdido un equipaje pero gracias a la pericia conduciendo marcha atrás del conductor lo hemos podido recuperar.

El pick-up nos deja en el Um Phang Resort, aunque no es precisamente lo que buscamos, sino el Um Phang Guest House. Es una casa familiar hecha con bambú y madera y nuestra habitación está en la parte superior de la misma.
Vistas desde nuestra habitación

Una vez instaladas ha venido un chico a vendernos un trekking de 3 días con rafting, elefantes y trekking por 4000 baths. A mi casi me da un desmayo por lo que yo digo que no, aunque finalmente nos lo deja en 3500  baths (son 70 eurazos!). Después de un pequeño desacuerdo decido quedarme yo en la base y ellas hacer el trekking de 2 días en lugar de 3.
Hoy de postre: piña

Pasear por entre los arrozales de Um Phang y ver las puestas de sol hace que me olvide del precio del trekking y de lo que me he podido perder por no hacerlo...

Casualmente cae en mis manos un periódico en el que informa sobre el ciclón de Birmania. Ya hay más de 15.000 muertos...

Campos de arroz

Niños de un orfanato a las afueras de Um Phang

Datos de interés:


Transporte: De Lopburi tenemos que coger un tren hasta Nakhon Sawan (un rapid train: 2h; 54 baths) y desde allí ir a la estación de autobuses que está lejos (20 baths por persona) con destino a Tak. El bus a Tak tarda otras 3 horas en llegar (115 baths) y de Tak a Mae Sot en un micro bús (15 baths). Las últimas 5 horas en pick-up atestado cuesta 120 baths.

Alojamiento: Um Phang Guest house: 250 baths habitación triple con baño exterior.

Es importante llevar anti-mosquitos a esta zona ya que es muy húmeda y revolotean constantemente al acecho.

Lopburi, la ciudad de los monos

Después de coger dos autobuses locales llegamos a Lopburi. Aquí el turismo brilla por su ausencia, al menos en el momento que nos toca estar por aquí: un día será suficiente. La gente nos trata muy bien, aunque lo mejor de este sitio no son las ruinas de los templos (justo enfrente de nuestra habitación tenemos el Prang Sam Yot), sino los MONOS.
Señales de tráfico en Lópburi

Allí donde vas, hay monos haciendo monadas...


Mono descansando sobre el cartel del hotel

...aunque bien merece la pena visitar las ruinas dándo un paseo.


Nuestro hotel, Muang Thong Hotel es bastante cutre (tipo psiquiátrico). Cuenta con varias plantas y largos pasillos llenos de habitaciones-celda y baño turco (el del agujero). Lo bueno son las vistas a las ruinas del templo Prang Sam Yot.
Esa noche, los cuatro (Hans todavía nos acompaña) salimos a cenar a un restaurante tailandés y hacemos buenas amigas...




Datos de interés:


Autobús Kanchanaburi-Suphanburi-Lopburi: El primero cuesta 50 baths (2h 30') y otros 50 baths (3h) el segundo. El paisaje es bastante bonito.

Habitación en el Muang Thong Hotel triple con baño turco en hotel chino zona antigua: 250 baths

Cerveza de 650 cl.: 60 baths

El puente sobre el río Kwai y Parque Nacional de Erawan (Kanchanaburi)

Llegamos a Kanchanaburi haciendo transbordo en Suphanburi. Un par de buses sin aire acondicionado pero cómodos. Al llegar al pueblo, nos han recomendado el 'Jolly Froggy' para alojarnos. Un sitio peculiar con habitaciones tipo cabaña cerca de un embarcadero sobre el rio Kwai. Las vistas son magníficas sobre todo al anochecer.


Atarceder sobre el río Kwai

Después de comer, y muy bien, en el restaurante del 'Jolly' hemos ido a ver el famoso puente sobre el río Kwai que dió nombre a la famosa película. 

Puente sobre el río Kwai

Es un puente sobre el que pasa el ferrocarril y cientos de turistas que se tienen que hacer a los lados cuando el tren pasa. No hay mucho más que ver en este pueblo.

A la hora de cenar nos hemos juntado un montón de personas de diferente nacionalidad: un americano, un canadiense, una irlandesa, Hans el alemán y nosotras tres. Después compramos algunas cervezas y nos fuimos al muelle a hablar y a ver el atardecer. Al día siguiente visitaremos...

Parque Nacional de Erawan

Un bus local (un amasijo de hierros con ventiladores en el techo) hace el recorrido desde Kanchanaburi hasta la entrada principal del parque (65 kms). El trayecto dura 1h 30' aproximadamente.
Entrada Parke Nacional Erawan

Tiene cascadas en 7 niveles que van a parar a un río: El Mae Nam Khwae Yai. Hay sendero señalizado hasta la última cascada. La primera parte está llena de  turistas tailandeses, ya que a partir de aquí no se puede subir comida. Los monos en esta primera parte son el entretenimiento de todo el mundo llegando a robar de las manos de los despistados turistas paquetes de patatas fritas.

Mamá mona esperando a que alguien saque el almuerzo

A partir de la 2ª fase o 2º escalón (como le llaman allí), empieza una subida progresiva por un sendero selvático (el Relec nos alivia  bastante de los insectos)...

2º nivel de las cascadas

Llegadas al nivel o escalón 7º sale el sol y nos podemos dar un baño solitario.




Estos remansos están llenos de pececillos que vienen a comer de tus piernas y brazos.

De vuelta a Kanchanaburi, esa noche antes de salir hacia Lopburi salimos a cenar a un mercado nocturno. Yoli y Hans picotean unos grillos, saltamontes y gusanitos blancos mientras buscamos un restaurante con comida normal para los más tiquis-miquis: Esther y yo. Esa misma noche una tormenta increíble nos despierta en mitad de la noche. Asustadas por nuestra proximidad al río no hemos podido pegar ojo.
Días después descubriremos por un periódico que había habído un ciclón en Birmania y que el país estaba sumido en un caos total. 


Nuestra cabaña sobre el río Kwai

¡Yoli y yo tenemos un billete para volar a Birmania el próximo 27 de mayo y todavía tenemos que hacer el visado en Bangkok!


Datos de interés:

Kanchanaburi

Autobús Ayutthaya-Kanchanaburi: 50 baths
Alojamiento en Jolly Froggy: 400 baths cabaña 3 camas con ventilador y baño sobre el río Kwai.
Cena en el restaurante de Jolly Froggy: 40 baths (arroz con brotes de soja y tofu y una coca-cola)

Parque Nacional Erawan

Autobús Kanchanaburi-Entrada al parque: 35 baths (1  trayecto). 1h 30'. Sale cada 50 minutos de 8AM a 5:20 PM. El último autobús regresa a las 4:00 PM así que hay que apurar la bajada del camino.

Entrada al Parque para turistas extranjeros: 200 baths

Ruinas de Ayutthaya

Esta mañana hemos madrugado bastante, hemos hecho el check-out en el guesthouse y hemos cogido un taxi a la estación norte de autobuses de Bangkok (taxi 95 baths). El viaje en autobús ha sido de 2 horas, pero con comodidad. En ese mismo autobús viajaba un alemán, Hans, que andaba sólo, así que se ha unido a nosotras.

Nada más llegar hemos buscado alojamiento en el Tony's Place, un sitio muy barato todo de madera y con una comida buenísima.
Habitación del Tony's Place

Las ruinas de Ayutthaya son Patrimonio Mundial por la UNESCO. Están dispersas sobre una superficie de tierra y árboles y constan de templos históricos. Se pueden recorrer a pie fácilmente y sin cansarse mucho.




Con nuestro amigo Hans en el restaurante de Tony's Place

Datos de interés:

Autobús Bangkok-Ayutthaya 50 baths (Estación Norte de Bangkok)
Alojamiento en Tony's Place: 300 baths habitación doble con terraza, baño y ventilador. Los dueños son encantadores y nos han dado a probar diferentes tipos de frutas tropicales.
Entrada a las Ruinas: 30 baths

Ayutthaya es un lugar peculiar por sus ruinas que no debería pasarse por alto en un viaje a Tailandia. Está muy cerca de Bangkok

Primeros días en Tailandia (Bangkok)

Un viaje un poco largo desde que  salimos de Madrid. Mi hermana Esther (que es enfermera) casi tiene que atender un desmayo en pleno vuelo que al final no fue nada. La temperatura exterior es de 32º y el cielo cubierto, pero la humedad hace difícil respirar.

Cogemos un autobús en el aeropuerto que nos lleva a la zona de Banglumpu (Kao San) y escogemos uno de los cientos de Guesthouses que hay por la zona: el Wild Orchid Villa.

Alquilamos un bote para que nos lleve a través de los canales del río  Mae Nam Chao Phraya pero nos bajamos con la impresión de que el barquero nos había timado un poquito...

Tranvía turístico en Bangkok

Yoli llegó al día siguiente, cansada pero con ganas de ver cosas, así que salimos por la zona de Kao San donde probó unos mejillones un poco fosforitos...

Mejillón con luz propia del mercadillo de Kao San

A la mañana siguiente nos levantamos temprano para salir a dar un paseo por los alrededores. Si caminas calle arriba llegas hasta el río donde los niños se lanzan a las verdes aguas desde las barandillas.
Calle abajo está la zona verde del parque Santichaiprakan donde está el fuerte Phra Sumen con sus cañones.
Aquí es donde un chaparrón de una media hora nos ha sorprendido a las tres. Hemos tenido que correr a refugiarnos bajo una sombrilla de bar que hemos compartido con una parejita de thais.



Datos de interés:

Autobús AE1 (Aeropuerto-Banglampu): 150 baths
Alojamiento Wild Orchid Villa (Soi Chana Songkram): 550 baths (doble con AC, baño y TV)
Barca  para recorrer los canales: 1500 baths (1 hora)
Cena: 2 platos de noodles + rollitos de primavera en puesto de la calle: 60 baths


Khardung- La y valle de Nubra, Ladakh

"Carooo, Carooo..." me asomo a la ventana para reconocer a Angchok que me llama desde el jardín-huerto de su guesthouse.
Bajo al comedor y me dice que Phunchok ha llamado para decirle que tiene que llevarme en su pequeño suzuki hasta el 'punto de encuentro' de la gente que comparte jeeps para ir al valle de Nubra. Me tendré que levantar a las 5:30 AM para estar allí a las 6 AM pues es un viaje largo a través del paso de montaña más alto del mundo transitable en vehículo: KHARDUNG- LA (5602m).
Vistas desde la carretera de Khardung-La

Todos los turistas que transiten por Khardung-La tienen que pedir un permiso en el ayuntamiento de Leh. A mi me lo ha preparado Phunchok por lo que desconozco su coste. Es bueno hacerse 3 fotocopias ya que son 2 los controles donde pedirán este permiso (la tercera es para uno mismo): North Pullu (en la parte norte) y South Pullu (en la sur).



Rio Shyok

He compartido jeep (un Scorpio negro de 7 plazas) con 9 ladakhies. Al parar en North Pullu, las 2 únicas chicas ladakhies que había me han propuesto "ir al baño" así que las he acomapañado y hemos estrechado vínculos. Hasta me han propuesto un marido ladakhi para quedarme allí para siempre a vivir...ja,ja..

Diskit

El jeep me ha dejado justo a la entrada de un "verde y arbolado" Diskit, donde me alojo. Es un pueblo pequeño pero tiene un encanto especial. Está bastante desplegado por el terreno, es decir, que no se apiñan las casas en un núcleo. 


Diskit


Monasterio de Diskit

Buscando un bus que me lleve a Hunder, en el descampado que hace la función de estación de autobuses, encuentro uno que iba para Panamik. He regateado por un taxi pero al final decido esperar y coger un bús.

Diskit

En el momento en que he subido al autobús la suerte se ha puesto en mi contra empezando por que mi compañero de asiento iba descalzo aromatizando el ya cargado ambiente humano que había.
"Sister, sister", la voz viene del asiento de atrás. Es un chico que dice ser nepalí y que lleva un buff enrollado en la cabeza.
Además, nada más salir de Diskit, estaban asfaltando (a mano) la carretera lo que nos ha demorado en más de 1 hora el cubrir el trayecto de 7 kms Diskit-Hundar.

El paisaje no tiene desperdicio. Un valle ancho, con el turquesa de las aguas del río Shyok y las riberas de arena blanca parecida a la de un desierto. Dicen que en verano hay paseos en camello por estas riberas entre ambos pueblos. Tras las montañas que acogen al río inmensas moles nevadas.

¡Qué ganas tengo de bajarme de este bus! El tío de mi lado le ha dado ya mil vueltas al rosario de semillas y el olor ya es insoportable. Además el radio cassette está muy alto, con canciones indias que algunos cantan sin vergüenza alguna por desafinar...

Antes lo digo, antes me "echan" amablemente del autobús. "Turistas no", me hacen bajar del autobús y me dejan al lado de un puente que está justo al lado del monasterio (que tampoco puedo ver porque está cerrado) así que me apuesto en un lado de la carretera a esperar a que vuelva el bús mientras un señor de u uniforme que parece pakistaní vigila con la metralleta en la mano el paso del puente. 

" Juley", le digo en saludo ladakhi. Y es que para seguir el camino de Buda no hay que ser tímido.

Fin de trayecto en Hundar


Datos de interés:

Jeep compartido Leh-Diskit: 250 rupias
Alojamiento en Olthang Guesthouse 200 Rupias habitación doble con baño. El guesthouse tiene restaurante y tienda propios)



abcs