La selva en estado puro, Taman Negara

Es el mayor Parque Nacional de Malasia peninsular y también el más antiguo. Desde Kuantan viajamos en autobús a Jeranut y de allí en el siguiente bus a Kuala Tahan (Taman Negara). En este último bus hemos coincidico, casualidades de la vida, con otros 2 españoles, Maria Luisa y Marcos. Hablando con ellos, no sólo compartíamos nacionalidad, sino también casa en pueblos contiguos y una vez hasta el mismo trabajo, aunque en diferentes fechas.

Nos alojamos los 4 en Tahan Guesthouse, un lugar que se parece más a un jardín de infancia que a una habitación, donde dejamos las mochilas y quedamos para cenar con Maria Luisa y Marcos en el restaurante LKS donde contrataremos un safari nocturno por el río.

Yoli, Maria Luisa y Marcos en el restaurante

Habitación del Tahan guesthouse

La experiencia del safari nocturno es buena y divertida, pero si hubiésemos visto algún animal más hubiera sido mucho mejor. En total, el recuento queda en, 4 gatos (sus ojos brillantes), 1 ciervo y luciérnagas. Todo eso a pesar de que la excursión dura 2 horas.

Desayunamos en uno de los restaurantes flotantes que hay en el río y salimos a caminar hacia el canopy, donde está el puente colgante de 500 metros, colgado a 35 metros de altura.

puente colgante



Después de utilizar sus instalaciones, hemos decidido hacer un trekking hasta la cima del Bukit Teresek subiendo abruptamente por un camino entre enormes árboles que parecen no terminar, helechos, hongos y diversidad de especies de insectos.




Durante la vuelta, ha pasado lo peor que puede pasar cuando caminas por la selva, se ha puesto a llover de forma torrencial y por supuesto, los animalitos chupadores de sangre han empezado a salir por todas partes. A Yoli le subía una por el dedo, fuera, otra que se ha quitado del pelo. Nos ponemos entonces en fila india y nos vamos mirando unos a otros.

sanguijueja

Una vez de vuelta, nos damos una ducha y quedamos a tomar un café caliente hasta la hora de cenar.
Nos marchamos mañana, pero antes haremos otra pequeña excursión.


Curiosas formas de las raíces de un árbol.


Después de la excursión fallida, ya que hemos caminado un buen rato por territorio sanguijuela y viendo que no llegábamos a ningún sitio, decidimos darnos la vuelta (otra vez lloviendo) y antes de coger el bote que nos llevará hasta Jerantut, reponemos fuerzas en el restaurante flotante.

La travesía en bote en lugar de en bus es una bonita opción. Mientras me quitaba las zapatillas en el barco he visto que tenía uno de los calcetines llenos de sangre..me lo he bajado y...voilá, ahí estaba la huella dejada por una sanguijuela que había traspasado el calcetín para llevarse parte de mis glóbulos rojos...

pequeña huella dejada por una sanguijuela en mi tobillo

Datos de interés:

Transporte:
- Bus Kuantan - Jerantut: 16.10 MYR, 3 horas.
- Jerantut - Kuala Tahan (Taman Negara): 7 MYR.
- Bote Kuala Tahan - Jerantut: 35 MYR, 2 horas.


Alojamiento:
- Tahan guesthouse: 40 MYR hab. doble con baño.

Otros:
- Safari nocturno 2 horas: 40 MYR (mínimo 4 pax)
- Permiso de entrada al Parque: 1 MYR + 5 MYR por la cámara.
- Canopy walkway: 5 MYR









Día de descanso en Cherating y rumbo a Pulau Kapas.

En Cherating nos alojamos en el Mezhun's guesthouse, en un bungalow de cemento que no está nada mal. No hay mucho que hacer, debe de ser temporada baja y no hay nadie por la calle, salvo 2 españoles que se han encontrado en sus viajes.

La playa es larga, pero no se puede comparar con la de Pulau Tioman, por ejemplo. Lo que se respira es mucha paz.


Para comer elegimos el restaurante Duyong, uno de los mejores sitios en donde he comido en Malasia (hay que decir que he comido bastante mal) y hasta nos hemos tomado un helado.

Restaurante Duyongn, Cherating

Desde aquí vamos hacia Marang en un bus (2h 30') y una vez allí vamos a reservar para coger un barco a la isla de Kapas, pero nos dicen que tenemos que estar 4 personas para que el barco salga, así que el de la agencia ha llamado a un amigo suyo que venía también y en 1 hora hemos salido hacia Kapas.

Pulau Kapas

Ha sido como encontrar el paraíso perfecto, con apenas 5 o 6 locales y otros 5 o 6 turistas, con buen snorkel y mucha, mucha paz. Sólo está a 6 kms de Marang y está rodeada por aguas cristalinas y playas desiertas de arena blanca. 


Lo primero que hemos hecho ha sido bañarnos durante un largo rato, luego Yoli se ha marchado a dar una vuelta mientras yo me sentaba a la orilla del mar a descansar.
Enseguida se han acercado unos locales que me han preguntado si querría ir con ellos a pescar calamares. Les digo que sí, pero que Yoli también querrá venir, mientras la veo acercarse a lo lejos por la orilla. Le hago señales a Yoli para que venga corriendo mientras yo ya voy montando en la barca.

Pescadores de calamares, Pulau Kapas

Pero no, no ha habido suerte, han tirado la caña en varios sitios pero no debía de haber ningún calamar por esa zona, así que hemos vuelto con las manos vacías.

Toda la noche ha estado lloviendo y tronando y como nuestro tejado es de uralita, pues no hemos dormido muy bien, la verdad.

Hoy hemos alquilado un kayak en el Dive Shop, con el que hemos ido hasta la isla Gemia. El snorkel ha sido genial, los corales enormes, ostras gigantes y peces payaso entre las anémonas.
Se nos ha pasado el día haciendo snorkel en esta isla.

Pulau Kapas

Pulau Gemia


Datos de interés:

Transporte:
- Kuantan - Cherating: 4 MYR bus local.
- Cherating - Marang: 24 MYR 2h 30'
- Fueraborda Marang - Kapas: 40 MYR i/v 15' - hay que llamar a la agencia para que vayan a buscarte a la vuelta.

Alojamiento
- Mezhun's guesthouse (Cherating): bungalow cemento 40 MYR
- Lighthouse: 40 MYR, muy acogedor

Otros:
- Alquiler Kayak en Dive Shop: 15 MYR/hora. Hemos estado más de 2 horas y nos han cobrado 15 igualmente.

El restaurante Kapas Beach Chalet (KBC) es recomendable. Buen ambiente y el personal es encantador.








Una noche en Kuantan

En esta primera vez en Kuantan, no puedo explicar cómo es este lugar ya que hemos estado metidas en un autobús desde las 12:30 PM hasta las 7 PM para llegar hasta aquí desde Johor Barhu.

Decidimos hacer noche aquí porque se hace tarde para ir a Cherating. Elegimos el Hotel Suang Utama y vamos hasta un centro comercial a buscar internet y a comer una pizza en Pizza Hut...mmmm.

Pizza Hut en el Centro Comercial Kuantan Parade

Kuantan

Datos de interés:

Transporte:
- Bus Johor Barhu - Kuantan (Estación de bus Larkin): 30.70 MYR

Alojamiento:
- Hotel Sungai Wang Utama: 50 MYR. Hab doble con A/C y baño (inundado pero con agua caliente)


Johor Barhu y Singapur en un día.

El día comienza hoy a las 6:30 AM ya que el ferry de vuelta a Mersing sale a las 7:30 AM. De Mersing cogemos un bus hasta Johor Barhu con tan mala suerte que el directo no salía hasta las 3 PM así que hemos cogido uno local hasta un pueblo de camino a Johor Barhu y después otro.

En Johor Barhu no hay mucho que ver. Es una ciudad con bastante tránsito ya que se encuentra a escasos kilómetros de Singapur unido por un puente que cruza el estrecho de Singapur y que está bastante congestionado.

Johor Barhu

Vamos llegando a la conclusión de que aquí en Malasia la gente no se entera de mucho, así que se inventa las cosas creyéndoselas.
Esta vez ha sido en un restaurante donde hemos pedido dos Nestea y el camarero nos ha preguntado "¿frío o caliente?". "Frío" le hemos dicho y a los 5 minutos a aparecido con 2 cafés con leche y hielo dentro.
Siempre hay que contrastar las respuestas de la gente con otras personas diferentes, sobre todo en cuestión de ir a algún lugar. Están convencidos de saber donde se halla el lugar, sin tener ni idea y te mandan a cualquier sitio.

Pasamos el control de inmigración para ir a Singapur. Cogemos un bus que cruza el puente del estrecho y una vez en Singapur cogemos un tren que nos lleva al centro: City Hall.

Singapur


Cenamos en un restaurante Taiwanes (nos ponen una ensalada con unos huevos duros negros) y damos un paseo por Chinatown, que bulle de gente.




Datos de interés:


Transporte:
- Bus Mersing - Kota Tinggi: 9 MYR.
- Bus Kota Tinggi - Johor Barhu: 2,50 MYR.
- Bus Johor Barhu - Singapur: 1 MYR
- Bus puente Singapur - Victoria Queen's: 2.40 $ (dólares singapureños)

Alojamiento:
- Hotel J.B. Johor Barhu: 69.30 MYR hab. doble con ventilador, TV y baño compartido.

Pulau Tioman

Otro de los paraísos terrestres casi sin turistas, Pulau Tioman. Dejamos las mochilas en el guesthouse Johan's Resort y directamente nos vamos con los equipos de snorkel que traíamos a la playa desierta de la zona de Kampung Air Batang (ABC).









Comemos en el restaurante del guesthouse y nos vamos en a la playa de los monos en lo que es un paseo por un camino entre la selva de 30 minutos. Los monos campan a sus anchas a lo largo de todo el camino. También se puede ver algún varano enorme.

Playa de los monos, Pulau Tioman


Playa de los monos

El día siguiente lo empleamos en descubrir otras playas. Esta vez hacemos un trekking que cruza toda la isla a través de la selva desde Kampung Tekek hasta Kampung Juara. El sendero está marcado pero la jungla es espesa y la humedad hace que tengamos que parar a respirar y a beber agua cada poco tiempo.
Pero merece la pena...


Kampung Juara

Datos de interés:

Transporte:
- Barco Mersing - Pulau Tioman: 70 MYR ida/vuelta. 2h30' (Bluewater express speed ferry)

Alojamiento:
- Johan's house: chalet/bungalow para 2 pax, con baño y ventilador: 30 MYR

Otros:
- Tasa de conservación de los parques marinos de Malasia: 5 MYR



La puerta de entrada al paraíso, Mersing

Menos mal que hoy sale tarde el bus para Mersing, ya que anoche hubo fiesta en el bar-tejado del Backpackers. Nos juntamos unas 8 nacionalidades diferentes, entre ellas un español llamado Paco.

El caso es que en la estación del bus de Klang no es donde tenemos que coger nuestro autobús, así que preguntamos a 8 personas diferentes, y cada uno nos dice una cosa diferente, eso sí, convencidísimos de a dónde nos estaban enviando. La última persona, ya nos ha acompañado directamente a la estación del tren de cercanías que nos llevaba a la otra estación de autobuses.

Una vez en Mersing, vamos a la compañía de ferrys para reservar barco para ir mañana a la isla Tioman.
El guesthouse donde nos alojamos en Mersing se llama Omar's Backpackers. Es pequeño pero está limpio.

Merece la pena dar un paseo por la playa y ver el espectacular atardecer de Mersing.




Datos de interés:

Transporte:
- Autobús Kuala Lumpur - Mersing: 29.80 MYR

Alojamiento:
- Omar's Backpackers. Habitación doble con baño compartido. 25 MYR.

Restaurantes:
- Sweet Story: Plato de arroz con acompañamiento: 3 MYR




Kuala Lumpur

Después de llegar de Chennai y esperar al avión que trae a Yoli durante 8 horas, cogemos el Sky Bus que nos lleva a KL Central y hemos cogido el metro hasta la estación de Pasar Seni donde nos hospedaremos en Chinatown.
El guesthouse elegido es el Backpackers Inn un hostal bastante concurrido y con habitaciones tipo celda, al menos la nuestra lo es.

Descansamos esa tarde y al día siguiente nos levantamos pronto y nos vamos a ver las torres Petronas, símbolo de la ciudad. Desde que llegamos no hemos parado de hacerles fotos.

Torres Petronas, KL

Para subir al puente que hay entre las dos torres, lo máximo que dejan subir a un turista, es necesario pedir hora y coger un ticket (gratuito). A nosotras nos dan hora para las 16:30 y como son las 12 PM pues nos vamos con el SkyTrain a ver el Jardín del Lago que es un parque muy bien cuidado cerca de KL Central Station.

Jardín del Lago, KL

De vuelta al guesthouse, compramos un billete de bus en la estación que hay justo detrás de la calle donde nos hospedamos (estación de buses Klang). Mañana nos vamos para Mersing.


Datos de interés:

Transporte:
- KLIA express desde el aeropuerto hasta KL Sentral: 35 MYR, cada 5 minutos, 30 minutos.
- SKYBUS de KL Sentral hasta Chinatown: 9 MYR. Se puede coger el metro también y bajar en la estación de Pasar Seni.

Alojamiento:
- Backpackers Inn, hab. doble con baño compartido, algo cutre: 30 MYR




Trichirappali, ¿cómo dice?...Trichy!

El tren a Trichy es más que puntual ya que ha salido un cuarto de hora antes de lo previsto. Un viaje de 1 hora nos pone en la ciudad.
No ha sido fácil encontrar hotel en la ciudad ya que mañana es la fiesta del fin del ramadán para los musulmanes y no les quedan habitaciones de las baratas (¿será verdad?, ya he oído hablar de ésto antes...) Al final nos quedamos en el hotel Mathura, cerca de la estación de trenes. Lo mejor del hotel, su restaurante del jardín.

Restaurante del jardín Hotel Mathura

El autobús nº 1 (local) nos lleva hasta el Rock Fort Temple. Incontables escaleras abrasadoras te llevan hasta lo alto de la roca (los zapatos se quedan fuera). Llegamos a echarnos el agua de beber en los pies.
El habitáculo donde se encuentra Ganesh es más bien pequeño y lleno de peregrinos, pero al menos está a la sombra.


Desde aquí volvemos a elegir el bus nº1 para ir al Sri Ranganathaswamy temple.  El templo es enorme y no te dejan verlo en su totalidad si no eres hindú. Si quieres hacer una foto panorámica subiendo por unas escaleras hasta un tejado tienes que pagar 10 Rs más.


En este punto es donde otro de los temidos 'guías' de los templos nos ha asediado y, viendo que no nos iba a sacar mucho, ha optado por amenazarnos con ir a decirle a los oficiales que llevamos 3 cámaras y que seguramente solo habíamos pagado por 1. 

Los pies hierven en ebullición tras pisar tantas baldosas, templo tras templo. Creo que se han sensibilizado tanto que en cualquier momento me saldrán ampollas.


Otro bus nos ha llevado hasta el siguiente templo, el de Jambukeswarar, mucho más tranquilo que el anterior. Está dedicado a Shiva y tiene 7 gopurams (puertas).


A partir de aquí en adelante mi compañero de templos Roman me deja ya que yo vuelvo para Chennai antes de volar a Kuala Lumpur a reunirme con mi amiga Yolanda.


Datos de interés:

Transporte:
- Tren Tanjore - Trichy: 23 Rs en asiento 3ª. 1 hora.
- Tren Trichy - Chennai: 90 Rs en asiento 3ª. 7 horas.
- Rickshaw estación tren Trichy - Hotel Meega: 20 Rs.
- Bus nº 1 local: 4 Rs. Estación buses - Rock Fort: 4 Rs / Rock Fort - Templo Ranganathaswamy 3 Rs

Alojamiento:
- Hotel Mathura: habitación doble con baño 510 Rs. El hotel es grande y el personal no muy agradable. No había otra opción.

Monumentos:
- Entrada templo Roca: 20 Rs + 20 Rs por la cámara.
- Entrada templo Ranganathaswamy: 2 Rs + 50 Rs por la cámara. (10 Rs más si quieres hacer una foto panorámica subiendo unas escaleras)
- Entrada templo Jambukeswarar: gratuita + 20 Rs por la cámara.

Thanjavur, el bowl de arroz de Tamil Nadu.

No sé muy bien de donde sale eso de que es el bowl de arroz de Tamil Nadu, pero así lo asegura la web oficial del distrito http://www.thanjavur.tn.nic.in/

Mientras espero el autobús que me llevará a Tanjore (Thanjavur) bebiéndome una coca-cola que comparto con unos niños, ha aparecido un alemán que también va para allí, así que comparto viaje con él.

Elegimos el hotel alli para alojarnos, que no está nada mal, y salimos a cenar a un restaurante que está lleno de gente, aunque la comida es buena. Después damos un paseo y de vuelta al hotel. 

Cuando estás solo, el tiempo pasa más lento, pero en compañía el día se pasa muy rápido. 

Toda la mañana nos lleva la visita del impresionante templo Bragatheeswarar, también declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Está dedicado a Shiva.
Lo que impresiona es la piedra que corona el templo que está hecha de una pieza así como la vaca Nandi (transporte de Shiva) de 27 toneladas que se encuentra en el centro del templo.



Los zapatos hay que dejarlos en el exterior. Hay que prepararse para un buen 'asado' de pies.

He sido bendecida por Parvati con un punto de polvo rojo entre las cejas y por Ganesh con una raya de polvo blanco sobre el punto rojo.








Luego vamos a visitar el palacio, que al lado del templo, no tiene comparación posible, pero merece la pena visitar.


Hemos elegido un 'thali' para comer, el plato típico del sur: un puñado de arroz sobre una hoja de plátano y un sinfín de salsas mezcladas, incluyendo cuajada y un postre.

thali


Datos de interés:

Transporte
- Autobús Chidambaram - Thanjavur: 36 Rs
- Rickshaw estación de bus - hotel Valli: 50 Rs

Alojamiento
- Hotel Valli: 265 Rs, habitación simple son baño y TV.

Monumentos
- Palacio de Tanjore: 50 Rs + 30 Rs por cámara de fotos.



Visita fugaz a Chidambaram

Una vez llego a Chidambaram decido 'in situ' el no quedarme a dormir ya que lo único que hay allí para ver es el templo de Nataraja (el Shiva que baila), uno de los lugares más sagrados dedicado a este dios hindú.

Una vez en la entrada del templo, una manada de buscavidas se abalanzan sobre mi incluso cuando les insisto en que no quiero ningún guía, uno de ellos me dice que trabaja para el templo.

El templo en cuestión, es increíble. Los brahmanes campan sentados haciendo sus rituales por doquier, y el estanque central es centro de ritos y oraciones (creen que el agua fluye desde el Ganges - al norte de la India -).


Aquí se encuentra el conjunto más antiguo del karana, los 108 movimientos de baile de Nataraja, excavados en la piedra.

movimientos de danza de Shiva (Nataraja)


brahmanes



Datos de interés:

- Autobús Pondicherry - Chidambaram: 30 Rs.

- Entrada al templo: gratuita. Se dejan los zapatos en la entrada mientras alguien que hace de guía te insiste en que debes de contratarle a él como guía y que trabaja para el templo. Después pedirá dinero, sin lugar a dudas.







Pondicherry, el legado francés

De Mamallapuram a Pondicherry hay apenas 2 horas de bus, un bus que hay que ir a buscar a la carretera en lugar de a la parada de buses.
Una vez en Pondicherry voy directamente al Park Guesthouse que es un Ashram con sus jardines, sus hippies, clases de yoga, sala para meditar...todo muy bien cuidado y con vistas al mar.

Vistas desde la habitación del Park Guesthouse

Pondicherry tiene el encanto del paseo marítimo, aunque no hay playa ya que el tsunami se encargó de borrarla de su costa. En cambio hay rocas dispuestas a lo largo de un paseo.


Paseo marítimo de Pondicherry.

Después de descansar un rato y darme una ducha, he salido a dar una vuelta por el paseo marítimo. Justo enfrente del monumento a Gandhi hay una exposición de artesanía así que he entrado a verlo. A la salida, un policía de los que custodia el paseo llamado Rageesh ha paseado conmigo mientras me inundaba a preguntas personales (las típicas en India) y al final, cuando he llegado al guesthouse, me ha dado su número de teléfono y se ha quedado manteniendo las esperanzas de que iba a llamarle.



Bazar de Pondicherry

Lo mejor de Pondicherry, las panaderías/restaurante con sus deliciosos bollos suizos y capuccinos. La comida es excelente. Recomiendo el Daily Bread.


Datos de interés:

Transporte
- Bus Mamallapuram - Pondicherry: 65 Rs
- Rickshaw estación de buses Pondicherry - Park Guesthouse: 40 Rs

Alojamiento
- Park Guesthouse: 450 Rs, habitación doble con baño y balcón vistas al mar.









abcs